北海道は、日本の最北端に位置する面積83456.64㎢の島であり、その面積は、日本の総面積の22％を占めております（本州についで2番目、世界で第21番目）。2009年現在、554万人が生活してます。

北海道の最大の魅力は、先住民族の文化であったり、四季折々な風光明媚な大自然であふれた大地そのもの、その大地の恵みである収穫物等です。

●気候

道南の一部沿岸地域を除き、ほぼ全域が亜寒帯湿潤気候。年間を通して冷涼で湿度が低いため、特に夏は過ごしやすく、梅雨や台風が少ない地域であるということが特徴。大部分の地域は、12～2月の平均気温は氷点下となります。

●歴史（近代以降）

北海道は、1868年に、戊辰戦争のひとつ函館戦争が起こり、旧幕府軍と新政府軍の戦いの舞台にもなった地。

1869年に北海道（従来は蝦夷（エゾ）地）とされ、「屯田兵」とよばれる北海道の警備と開拓にあたった兵士とその部隊によって、開拓制度開始の1874年～1904年にかけて本格的な開拓がすすめられてきました。

1950年、さらに北海道を開発するため、調査・立案及び実施に関する事務を担当する北海道開発庁が総理府の外局として設置。

第二次世界大戦の復員兵や、旧植民地からの帰還者の受け入れ先として北海道が注目され、その後人口が急増したといわれております。

高度経済成長期の初めまでは、石炭が重宝され、多くの炭鉱労働者が北海道で暮らしましたが、1960年代に石油へのエネルギー転換が起こり、1980年代までにほとんどの炭鉱が閉山に追い込まれてきました。石炭とともに発達してきた従来の交通の要である多くの鉄道はその役目を終え、その後、自動車化が推し進められ、道内全域で高速道路の建設等の道路網の整備が行われてきました。

●北海道の地名

北海道の市町村名２１２のうち、約８割がアイヌ語に由来しているといわれてます。

アイヌ語の意味をそのまま地名にした例

　タンネ・ト tanne-to 「長い・沼」　 長沼　ながぬま（長沼町）

　ポロ・ト　 poro-to   「 大きい・沼」　大沼　おおぬま（七飯町）

アイヌ語の読み方を漢字にあてはめた例

　モ・ペッ  mo-pet    「静かな・川」　紋別　もんべつ（紋別市）

　トー・ヤ　to-ya　  「湖・岸」　　　洞爺　とうや　（洞爺村）

●北海道弁

最近の若者は、あまり方言を使わなくなってきてます。

語尾が多少違えど標準語に近い方が多いです。

まだまだ、いろいろな方言はありますがいくつか参考までに。

どうやらこちらは、アイヌ語とは関係ないそうです。

「こわい」・・・疲れる

「しばれる」・・・寒くて凍てつくこと

「～だべさ」・・・～だよね

「（ゴミを）なげる」・・・すてる

「なまら」・・・非常に